5. 💊 치매의 치료 및 의료 가이드라인

치매는 아직 완치가 어려운 질환이지만, 다양한 치료법과 관리 방법을 통해 증상 진행을 늦추고 환자의 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 치료는 원인에 따라 약물치료와 비약물치료로 나뉘며, 가족과 지역사회의 협력이 함께 이뤄져야 효과적입니다.

가장 일반적인 알츠하이머형 치매를 중심으로 증상 완화와 진행 지연을 목적으로 하는 약물들이 사용됩니다.

콜린에스터라제 억제제: 아세틸콜린의 분해를 억제하여 뇌의 신경 전달을 도와주는 약물로, 대표적으로 도네페질(Donepezil), 리바스티그민(Rivastigmine), 갈란타민(Galantamine) 등이 있습니다. 초기 및 중기 치매 환자에게 효과적입니다.
NMDA 수용체 길항제: 중등도~중증 치매에 주로 사용되는 **메만틴(Memantine)**은 글루타메이트의 과다 작용을 억제하여 신경세포의 손상을 줄여줍니다.
행동 및 심리 증상(BPSD) 완화제: 불안, 우울, 망상, 환각 등이 동반될 경우 필요에 따라 항우울제, 항정신병제 등을 사용하기도 합니다.

약물은 반드시 전문가의 처방에 따라 사용해야 하며, 부작용(현기증, 식욕부진, 위장 장애 등)에 대한 모니터링이 필요합니다.

치매 환자의 인지기능 유지와 심리적 안정을 돕기 위해 다양한 비약물적 치료도 병행됩니다.

인지 훈련 프로그램: 기억력, 집중력, 언어능력 등을 자극하는 퍼즐, 게임, 미술활동 등이 포함된 치료입니다. 반복적인 훈련을 통해 뇌 자극을 유도합니다.
회상 치료: 과거의 사진, 음악, 이야기 등을 통해 환자의 자존감과 정서적 안정감을 높입니다.
음악 치료, 미술 치료: 감정을 표현하고 스트레스를 완화시키는 데 효과적입니다.
신체 활동 프로그램: 규칙적인 산책, 요가, 가벼운 체조 등은 신체 기능 유지뿐 아니라 인지 기능 저하 속도도 늦출 수 있습니다.

치매는 환자 본인의 질환이지만, 그 영향을 가장 크게 받는 것은 가족입니다. 돌봄 스트레스와 정서적 부담을 줄이기 위해 다음과 같은 지원이 필요합니다.

한국에서는 치매 환자와 가족을 위한 여러 공공지원 제도가 운영되고 있습니다.

치매는 환자마다 원인, 증상, 진행 속도, 생활 환경이 다르기 때문에, 모든 치료는 맞춤형 계획이 필요합니다. 이를 위해 의료진과 보호자는 지속적인 소통을 하며 환자의 상태를 점검하고 조절해나가야 합니다.

치매는 단순히 기억력이 떨어지는 질환이 아니라, 삶 전체에 영향을 미치는 복합적 질병입니다. 조기에 발견해 적극적인 약물과 비약물 치료를 병행하면 증상 진행을 지연시킬 수 있으며, 무엇보다도 환자와 가족이 함께 이해하고 이겨내려는 자세가 매우 중요합니다.

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