2. 고혈압의 주요 원인?

 

고혈압은 단일 요인으로 발생하는 질환이 아니라, 다양한 유전적·환경적·생활습관적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 이처럼 다인성 질환인 고혈압은 특정 원인 하나만 제거한다고 해서 완전히 예방되거나 치료되는 것이 아니라, 여러 요소의 관리가 동시에 필요합니다.

1) 유전적 요인

고혈압은 가족력이 강하게 작용하는 질환 중 하나입니다. 부모 중 한 명이 고혈압을 앓고 있는 경우, 자녀가 고혈압에 걸릴 위험은 두 배 이상 높아집니다. 특히, 형제·자매 중 고혈압 환자가 있을 경우 더욱 주의가 필요합니다.

• 유전자 변이: 염분 대사나 혈관 수축과 관련된 유전자 변이는 고혈압 발생 가능성을 증가시킵니다.
• 가족력: 동일한 생활습관, 식습관을 공유하는 가족 내에서는 유전과 환경이 함께 영향을 줍니다.

2) 생활습관 요인

현대인의 고혈압은 대부분 잘못된 생활습관에서 비롯됩니다. 대표적인 위험 인자는 다음과 같습니다:

• 과도한 나트륨 섭취: 짠 음식을 자주 섭취하면 체내 수분량이 증가하여 혈압이 상승합니다.
• 운동 부족: 규칙적인 운동이 없으면 심혈관계의 기능이 저하되고, 체중 증가로 이어져 혈압이 높아집니다.
• 비만 및 과체중: 체중이 늘수록 심장이 더 많은 혈액을 펌프질해야 하므로, 동맥에 가해지는 압력이 증가합니다.
• 과도한 음주와 흡연: 음주는 혈압을 급격하게 상승시킬 수 있으며, 흡연은 혈관을 수축시켜 혈압을 높입니다.
• 스트레스: 만성적인 스트레스는 교감신경을 과도하게 자극하여 혈압을 높이는 원인이 됩니다.
• 수면 부족 또는 수면무호흡증: 깊은 수면 부족은 혈압 조절 호르몬 분비를 방해하며, 수면무호흡증은 심장에 부담을 줍니다.

3) 내분비 및 신장 질환

일부 환자에서는 이차성 고혈압이 발생하며, 이는 특정 질환이 원인이 되어 나타나는 경우입니다.

• 신장 질환: 신장이 손상되면 체내 수분과 전해질 균형이 깨져 혈압이 상승할 수 있습니다.
• 내분비 질환: 갑상선 기능 이상, 부신 종양, 쿠싱 증후군 등은 혈압을 조절하는 호르몬 분비에 이상을 일으켜 고혈압을 유발할 수 있습니다.

4) 약물과 기타 요인

특정 약물도 고혈압의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어:

• 스테로이드제: 염분과 수분 저류를 유발해 혈압 상승을 초래할 수 있습니다.
• 감기약(비충혈 제거제): 교감신경을 자극해 일시적으로 혈압을 높일 수 있습니다.
• 피임약: 일부 호르몬 성분이 혈압 상승과 관련이 있습니다.

또한, 카페인 섭취, 과도한 에너지음료, 탈수, 불규칙한 식사 등도 일시적으로 혈압을 올릴 수 있으므로 주의가 필요합니다.